Erster Eindruck nach 1,5 Stunden, vielversprechender Einstieg mit Luft nach oben
Nach etwa eineinhalb Stunden Spielzeit mit dem City Transport Simulator möchte ich meinen ersten Eindruck teilen und der ist überraschend positiv. Ich hatte im Vorfeld eher verhaltene Erwartungen, wurde aber angenehm überrascht. Das Spiel macht tatsächlich mehr Spaß, als ich gedacht hätte. Vor allem im Vergleich zu anderen Bus-Simulationen, allen voran The Bus, wirkt CTS deutlich motivierender und durchdachter.
Fahrverhalten und Steuerung
Das Fahrgefühl des Busses ist insgesamt solide. Die Fahrzeuge steuern sich nachvollziehbar und angenehm, wenngleich für meinen Geschmack noch etwas zu arcadig. Das ist zwar kein K.o.-Kriterium, könnte aber Simulations-Fans etwas zu leichtgewichtig erscheinen.
Ein echter Schwachpunkt sind derzeit die Einstellungen für das Lenkrad. Die Konfiguration ist gerade zu Beginn sehr frustrierend, vor allem für Nutzer mit realistischem Setup. Die Steuerung fühlt sich noch nicht so direkt oder geschmeidig an wie bei OMSI, das für mich weiterhin die Referenz darstellt. Immerhin wurde mein G27 sofort erkannt, das ist schon mal ein gutes Zeichen. Eine bessere Kalibrierung, mehr Individualisierung bei den Achsen und sensiblere Feineinstellungen wären aber dringend nötig.
Sound und Immersion
Die akustische Kulisse ist für mich eine der Stärken des Spiels. Es klappert, scheppert und rumpelt an den richtigen Stellen. Der Motorsound ist angenehm satt und kraftvoll, vor allem beim Kickdown. Ich bin zwar kein Soundexperte, aber die Geräuschkulisse wirkt auf mich stimmig und trägt spürbar zur Immersion bei.
Spielwelt und Gestaltung
Die Spielwelt ist in Ordnung, wirkt aber derzeit noch zu glatt und steril. Viele Bereiche fühlen sich leer an, fast schon klinisch. Es fehlen urbane Details, die für Leben sorgen würden, zum Beispiel mehr Fußgänger, Radfahrer, Falschparker, Baustellen, Witterungseinflüsse, Werbetafeln oder einfach mehr Variation bei den Straßenabschnitten.
Das Straßennetz ist stark auf den Busbetrieb ausgelegt, was zwar funktional ist, aber auf Dauer wenig fahrerische Abwechslung bietet. Enge Kurven, Steigungen oder unübersichtliche Kreuzungen fehlen bislang weitgehend. Möglicherweise bieten die Randbereiche der Karte hier mehr, aber dahin bin ich noch nicht vorgedrungen.
Dass die Stadt fiktiv ist, stört mich nicht. Auch OMSI hat mit fiktiven Karten Maßstäbe gesetzt. Entscheidend ist die Glaubwürdigkeit, und die ist bei CTS grundsätzlich da, wenn man an der Spielwelt weiterarbeitet und die nötige Liebe zum Detail einbringt.
Beleuchtung
Die Beleuchtung ist typisch Unreal leider etwas zu heftig tagsüber und bringt daher ein überbelichtetes Bild, auch bei einer Nachtfahrt ist mir ein Effekt wirklich negativ aufgefallen, da er mit der Blickrichtung mitwandert. Dabei handelt es sich um Effekt der Nachts blenden soll. Insgesamt ist die Nacht auch etwas sehr hell und dürfte gerne etwas dunkler sein.
Linienplanung und Motivation
Ein echtes Highlight ist das Linien- und Fahrplanmanagement. Eigene Linien zu erstellen, Fahrpläne zu bauen und das Netz nach und nach auszubauen, motiviert enorm. Das bringt eine Spieltiefe mit sich, die ich so bei The Bus oder TramSim bislang vermisst habe.
Besonders gelungen finde ich auch die Möglichkeit, Stadtnamen, Haltestellen und Linienanzeigen individuell anzupassen. Dadurch entsteht ein sehr persönliches Verkehrsnetz, das man wirklich als sein eigenes empfindet.
Tram-Modul
Die Trams fahren sich insgesamt gut. Sie wirken etwas schwerfälliger und ruppiger als bei TramSim, aber keinesfalls schlecht. Die Physik ist nachvollziehbar, wenn auch Übergänge bei Weichen, Beschleunigung und Bremsung noch geschmeidiger sein könnten. Für Tram-Fans bietet CTS jedenfalls ein ordentliches Grundpaket, das Spaß macht.
HUD und Bedienkomfort
Negativ aufgefallen ist mir die dauerhafte Einblendung von Lenkrad- und Pedalbewegungen im HUD. Diese Anzeige ist störend und reißt mich regelmäßig aus der Immersion. Leider habe ich bisher keine Option gefunden, sie zu deaktivieren. Eine einfache An- oder Aus-Funktion wäre hier sehr willkommen.
Sehr gelungen hingegen ist das Navigationssystem. Es lässt sich stufenweise konfigurieren, von kompletter Routenführung bis zu minimalistischen Richtungsanzeigen an Kreuzungen. Wer sein Netz gut kennt, kann die Navigation komplett ausschalten, was ich als sinnvolle Option für fortgeschrittene Spieler sehe.
Preis-Leistungs-Verhältnis
Da ich zuvor kein Modul von CTS besaß, empfinde ich den Preis von rund 70 Euro als fair. Dafür erhält man aktuell:
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Eine große Map
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Vier Busse des Typs MAN oder Gräf & Stift, jeweils zwei Solo- und zwei Gelenkbusvarianten
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Sechs verschiedene Tramfahrzeuge
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Eine Kartenerweiterung inklusive Depot
Für den Umfang, insbesondere durch das kombinierte Bus- und Tramangebot, finde ich das gerechtfertigt, vorausgesetzt es folgen regelmäßige Updates und Erweiterungen.
Persönliche Wünsche
Ein paar Wünsche für kommende Updates oder Moddingoptionen:
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Werbeflächen an Fahrzeugen
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Detaillierte Farbgebung für Busse und Bahnen
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Eigene Logos oder Skins
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Anpassung von Innenraumelementen wie Sitzpolster, Haltestangen, Bodenbelägen
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Verschiedene Sitzkonfigurationen
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Allgemein erweiterte Moddingmöglichkeiten und offizielle Tools
Ausblick und Potenzial
Der City Transport Simulator bringt vieles mit, um sich dauerhaft in der Sim-Community zu etablieren. Besonders wenn Modding offen unterstützt wird, könnte hier ein echtes Zentrum für kreative und langfristig motivierende Inhalte entstehen. Ob und in welchem Maß ViewApp dazu bereit ist, bleibt abzuwarten, aber das Potenzial ist definitiv vorhanden.
Fazit
CTS ist in seiner aktuellen Form eine echte Überraschung. Trotz einiger Schwächen bei Fahrphysik, Spielwelt und Steuerung überzeugt das Spiel mit frischen Ideen und einer gelungenen Umsetzung zentraler Gameplay-Elemente. Das Linienmanagement, die Fahrplanerstellung und die offene Struktur des Verkehrsnetzes heben CTS spürbar von anderen Titeln ab.
Für mich ist CTS, neben OMSI, aktuell der interessanteste Vertreter im Genre. Wenn die Entwickler auf Feedback hören, Modding ernst nehmen und konsequent an der Weiterentwicklung festhalten, kann aus dem City Transport Simulator etwas werden.