@Bremsklotz
Versuch einer Ergänzung:
zu a) 1. die TTB-Pluspacks bessern das TS2012 Material nicht grafisch, sondern vor allem in Bezug auf Sound und Funktion auf
2. das automatische Update bezieht sich immer nur auf das Grundprogramm (Menus, Editoren, Simulationsfunktion), nicht auf Content (Strecken, Loks). Jede Version nach dem TS2012 ist ein Bundle mit jeweils unterschiedlichen Loks/Strecken, die es alle aber auch einzeln als DLC gibt.
zu b) gilt vor allem für Loks, aufgrund der umfangreichen Bedienfunktionen
zu c) bisher praktisch ausschließlich Personenwagen, umfangreiches Sortiment für DR, mittlerweile aber auch einiges für DB. Bei Interesse für Güterwagen neben Virtual Railroads auch bei http://www.3dzug.de/ gucken.
zu e) das wird durch die Szenarien vorgegeben: Strecke = wo könnte man fahren, Zug = was könnte man fahren, Szenario (Aufgabe, Activity) = setzt bestimmte Züge auf eine bestimmte Strecke; das ist also das, was man dann tatsächlich fahren kann.
zur letzten Frage:
der TS selbst ist nur das Grundprogramm (Editor, Menus, Simulationsfunktionen), damit kann man nichts fahren. Die jährlich neuen TS-Versionen bündeln dieses Grundprogramm mit jeweils 3 zu dem Zeitpunkt aktuellen Strecken-Addons (und mehr oder weniger passendem Rollmaterial) . Zum Beispiel war im TS2013-Bundle die Strecke München-Augsburg enthalten, im TS2014-Bundle Hamburg-Hannover, im TS2015-Bundle München-Garmisch.
Mit "Trainworks-Patch" ist hier eine Freeware-Überarbeitung speziell der Strecke München-Garmisch gemeint.
edit:
zum "Führerstand": speziell mit Loks mit umfangreichen Sonderfunktionen (z.B. Virtual Railroads "Expert Line") funktioniert der nur sehr eingeschränkt. Im allgemeinen funktioniert Tastatur am besten (Manuals lesen!, fast alles was über "Gas geben" und "Bremsen" hinaus geht, ist je nach Lok verschieden)