ICE 3M, также обозначаемый BR 406, стал следующим этапом развития серии Siemens Velaro после ICE 3 (BR 403). ICE 3M — это первый немецкий высокоскоростной поезд класса Inter City Express, используемый в международных коммерческих перевозках. Кроме того, это первый ICE, эксплуатируемый компанией, отличной от DB — он стал использоваться национальной железнодорожной компанией Голландии NS. Модификация ICE 3MF, используемая DB, также выполняет международные рейсы между Францией и Германией.

ICE 3 стал первым настоящим электропоездом серии ICE, так как его тягу обеспечивают 16 двигателей, распределённых по тележкам 8 вагонов, вместо использования локомотивов с каждой стороны состава. ICE 3M и ICE 3MF способны работать с различными европейскими системами питания: напряжение поступает через пантографы, предназначенные для контактной сети постоянного и переменного тока различных напряжений.